Guia de leitura | Enfrentando o Antropoceno | ADC#36

O fim do capitalismo como alternativa ao fim do mundo

Enfrentando o Antropoceno foi publicado originalmente em 2016. Nos seis anos seguintes, só a queima de combustíveis fósseis levou à emissão de mais de 200 bilhões de toneladas de CO₂, acumulando mais de 14 ppm desse gás na atmosfera e intensificando o efeito estufa. De lá para cá, eventos extremos se multiplicaram, incluindo ondas de calor, secas severas, incêndios, ciclones e tempestades. No momento, vários recordes de temperatura – alguns deles estabelecidos justamente em 2016, por ocasião do mais recente Mega El Niño – estão sendo quebrados mundo afora, incluindo a temperatura média global.

Entre a publicação em inglês e de sua tradução para o português, iniciativa de grande importância da Boitempo, avançou-se na quantificação das nove chamadas “fronteiras planetárias” e constatou-se que ultrapassamos os limites seguros em seis delas: clima, biodiversidade, ciclos biogeoquímicos, mudança no uso do solo, uso de água doce e novas entidades (poluentes). Ao longo desses anos, o livro, ao contrário do que tamanhas mudanças poderiam sugerir, ganhou mais relevância, justamente porque se tornou mais forte e eloquente seu apelo. A profunda crise ecológica em que estamos mergulhados muda e mudará tudo, incluindo a sociedade e a geopolítica, com desafios que mal poderiam ser imaginados algumas décadas atrás.

Alexandre Araújo Costa

Professor Titular da Universidade Estadual do Ceará, foi um dos autores principais do 1º Relatório de Avaliação do Painel Brasileiro de Mudanças Climáticas.

Um manifesto eloquente

O capitalismo e o ambiente global alienado que ele produziu constituem hoje nossa “casa em chamas”. Os ambientalistas tradicionais, confrontados com esse dilema monstruoso, em geral optam por apenas contemplá-lo, observando e fazendo pequenos ajustes em seu ambiente interno enquanto as chamas lambem o telhado e toda a estrutura ameaça desabar.

Nosso objetivo, no entanto, é transformá-lo, é reconstruir a casa da civilização a partir de princípios arquitetônicos diferentes, criando um metabolismo mais sustentável entre a humanidade e a Terra. O nome do movimento para alcançar isso, surgido dos movimentos socialistas e ambientalistas radicais, é ecossocialismo, e este livro é seu manifesto mais atual e eloquente.

John Bellamy Foster, na apresentação de Enfrentando o Antropoceno.

 Professor de sociologia na Universidade de Oregon e editor da Monthly Review.

Novo estágio na história do sistema terrestre

Mesmo que o Antropoceno não cumpra os rígidos requisitos da geologia, a ideia de um novo estágio na história do sistema terrestre é agora amplamente aceita por cientistas de outras disciplinas. Em 2023, as temperaturas globais dispararam como resultado direto dos níveis de dióxido de carbono, que estão mais elevados que em qualquer outro momento da história da humanidade. Estudos recentes preveem que, mesmo com os níveis de emissões mais baixos possíveis, até 90% da população mundial enfrentará os efeitos combinados do calor e da seca neste século – e o impacto será desproporcional nas regiões mais pobres do Sul global.

No Norte, incêndios florestais sem precedentes destruíram milhões de hectares de florestas, matando um número incalculável de animais e forçando milhares de pessoas a fugir. As alterações climáticas, o desflorestamento e a disseminação massiva da agricultura industrial baseada em produtos químicos estão levando à extinção de organismos diversos.

[ENFRENTANDO O ANTROPOCENO, p. 10]

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Quando começou o Antropoceno?

Sobre a questão de seu início, a análise dos autores é “mais consistente com meados do século XX” que com datas mais antigas propostas. Eles não recomendam uma data específica, mas observam que foi apresentada uma série de opções, com variações entre 1945 e 1964.

Essa questão é complexa, porque, ao contrário de outras subdivisões do tempo geológico, as implicações da formalização do Antropoceno vão muito além da comunidade geológica. Seria não só a primeira ocorrência de uma nova época testemunhada diretamente pelas sociedades humanas avançadas, como seria uma época decorrente da própria ação humana.

[ENFRENTANDO O ANTROPOCENO, p. 65-66]

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Capitalismo fóssil

Nos séculos XVIII e XIX, a necessidade de crescimento do capital impulsionou uma mudança histórica em direção a uma economia baseada em combustíveis fósseis, tornando-se, nas palavras de Engels, um “esbanjador do calor solar do passado”. O uso da energia solar preservada no subsolo por milhões de anos permitiu que a produção superasse as limitações do vento, da água e dos músculos. O custo de obter e usar combustível fóssil era muito menor que os lucros resultantes dele. Como sabemos agora, havia custos enormes ocultos na destruição ambiental, especialmente a ruptura do ciclo do carbono, mas esses custos não entram na contabilidade do capital.

A queima de combustíveis fósseis bombeou dióxido de carbono e outros gases para a atmosfera, levando a uma ruptura do ciclo do carbono que se manifesta na forma de acidificação dos oceanos e mudanças climáticas. A ruptura no metabolismo do carbono da Terra cresceu lentamente ao longo de um século e atingiu um ponto crítico nos anos posteriores à Segunda Guerra Mundial. O Antropoceno, que em retrospecto era uma possibilidade desde o início da Revolução Industrial, tornou-se realidade na segunda  metade do século XX, quando a ruptura no ciclo do carbono subitamente ultrapassou um ponto de não retorno.

[ENFRENTANDO O ANTROPOCENO, p. 143]

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Não estamos todos juntos nessa

No século XXI, o capitalismo fóssil se caracteriza não apenas pela desigualdade – que sempre foi uma característica da sociedade de classes –, mas também pela desigualdade grosseira: a acumulação sem paralelo de riqueza nas mãos de poucos e a pobreza em massa que é imposta por todos os recursos econômicos, políticos e militares que os ultrarricos são capazes de reunir.

Muitos estudos, artigos e relatórios documentaram a desproporção da riqueza no topo da pirâmide. Duas estatísticas resumem todos eles: em 2015, o 1% mais rico da população mundial possuía tanto quanto os 99% restantes juntos, e apenas 62 indivíduos possuíam mais que os 3,5 bilhões mais pobres. Essa desigualdade obscena não resulta apenas no consumo de uma proporção imensamente excessiva de recursos mundiais pelos ultrarricos, embora isso aconteça, mas leva a uma concentração de poder político e econômico que torna ridículas as pretensões democráticas do capitalismo.

[ENFRENTANDO O ANTROPOCENO, p. 199]

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O ecossocialismo

O movimento ecossocialista visa a parar e reverter o processo desastroso de aquecimento global, em particular, e o ecocídio capitalista, em geral, e construir uma alternativa prática e radical ao sistema capitalista.

O ecossocialismo se baseia em uma economia transformada a partir dos valores não monetários da justiça social e do equilíbrio ecológico. Critica tanto a “ecologia de mercado” capitalista quanto o socialismo produtivista, que ignorou o equilíbrio e os limites da Terra. Ele redefine o caminho e o objetivo do socialismo a partir de uma estrutura ecológica e democrática.

O ecossocialismo implica uma transformação social revolucionária, com limitação do crescimento e transformação das necessidades a partir do deslocamento dos critérios econômicos qualitativos para critérios qualitativos, ênfase no valor de uso em vez do valor de troca.

[ENFRENTANDO O ANTROPOCENO, p. 229]