Diferentes facetas de Karl Marx aparecem neste volume que reúne perspectivas de amigos, familiares, companheiros de luta e herdeiros do legado político e científico do fundador do socialismo científico. Assinados por nomes como Friedrich Engels, Vladímir Ilitch Lênin e Clara Zetkin, os textos são diversos no formato e na abordagem. A obra conta com apresentação de João Quartim de Moraes e orelha de Virgínia Fontes. São 18 textos de 13 autores, desde depoimentos daqueles que conviveram proximamente a ele, trazendo memórias de eventos prosaicos, até reconstruções bibliográficas feitas décadas após sua morte com a finalidade de edificar Marx e sua teoria como guias dos trabalhadores do mundo. Um verdadeiro compêndio para compreender como a imagem do homem Karl Marx foi construída pela perspectiva de pessoas que não eram biógrafos de profissão, mas que foram essenciais para dar continuidade a seu legado.
Entre os textos de Friedrich Engels que integram a coletânea, o discurso escrito após a morte do amigo e correligionário compara o legado de Marx ao de Darwin: "Karl Marx foi um daqueles homens proeminentes que os séculos produzem em pequena quantidade. Charles Darwin descobriu a lei do desenvolvimento da natureza orgânica em nosso planeta. Marx é o descobridor da lei fundamental segundo a qual a história humana se move e se desenvolve".Intitulado "Notas avulsas", o depoimento de Eleanor Marx, filha mais nova de Karl, é carregado de recordações. Eleanor ironiza a imagem de que o pai era um homem "amargurado, inflexível e inacessível, como uma espécie de deus do trovão solitário". Equivocada, essa imagem era vista com espanto por aqueles que o conheceram ao longo da vida: "Tal tipo de caracterização do mais divertido e alegre de todos os homens que já viveram, do homem de humor transbordante cujo riso penetrava irresistivelmente nos corações, do mais amável, gentil e simpático de todo os companheiros", descreve Eleanor.
O artigo de Lênin "Karl Marx: breve esboço biográfico seguido de uma exposição do marxismo", escrito para o Dicionário Enciclopédico Granat, foi um dos mais importantes textos a difundir a vida e a obra de Marx nas primeiras décadas do século XX. Assim como ele, pensadores e líderes políticos como David Riazánov e Clara Zetkin recorreram também à escrita e à publicação de informações biográficas nessa época de ouro da expansão das organizações de trabalhadores e de divulgação do socialismo. Diante de uma guerra que se avistava, Zetkin profere um belo discurso por ocasião do trigésimo aniversário de morte do filósofo, em março de 1913: "Marx queria desencadear a mais descomunal vontade que já moveu a história: a vontade em massa dos proletários de todos os países civilizados. Ele queria guiá-la para o ato mais colossal de todos os tempos: a transformação do mundo por meio da anulação da dominação de classes e a construção da sociedade socialista".
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