Cultura inútil: Isso é que é anticoncepcional!

Por Mouzar Benedito.

Como evitar a gravidez? Colocando na vagina um preparado de mel, soda, excremento de crocodilo e uma substância gelatinosa não identificada. Isso consta num papiro egípcio datado de 1850 a.C. Dava certo: espantava os homens, que não encaravam uma vagina assim.

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Em 1918, Mao Tse-tung tinha 25 anos e trabalhava na Universidade de Pequim, como assistente do bibliotecário chefe e abandonou o emprego porque foi esquecido na hora das promoções. Será que uma promoção o teria sossegado no emprego e ele não teria sido o revolucionário que foi?

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O grego Anaximandro foi o primeiro a concluir que a Terra não era plana, em 560 a.C. Para ele, o nosso planeta tinha a forma de um cilindro. No século IV a.C. os gregos já consideravam como verdade absoluta que a Terra era esférica.

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Não é de hoje que franceses dedicam um carinho extremado a cachorros. Quando foi exibido na França o filme Vidas Secas, de Nelson Pereira dos Santos, adaptado do romance de Graciliano Ramos que tem o mesmo nome. O filme foi muito aplaudido, mas a morte da cadela Baleia, pareceu tão real que houve protestos. Foi preciso que o diretor levasse a cadela à França na semana seguinte para provar que não haviam feito mal algum a ela.

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O primeiro plano para fazer um túnel ligando a França à Inglaterra foi concebido durante o reinado de Napoleão, em 1802.

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“Gay” originalmente significava alegre, em inglês. A palavra deriva do francês, gai, que significa também alegre, jovial. Em português, ela virou gaio, que depois “progrediu” para gaiato. Mas tem um detalhe: em francês, gai significa também invertido. No Brasil, há alguns anos, invertido era uma gíria preconceituosa para qualificar homossexuais. Coincidência?

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Jimi Hendrix nascido em Seatle, Estados Unidos, principal atração do famoso Festival de Woodstock, em agosto de 1969, apresentou uma versão para o Hino Nacional dos Estados Unidos em que sua guitarra imitava a explosão de bombas. Era tempo de protestos por causa da Guerra do Vietnã.

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Muita gente pensa que o jingle de Jânio Quadros prometendo varrer a corrupção foi criado para a campanha presidencial de 1960. Para quem não se lembra, a letra é assim: “Varre, varre, vassourinha. / Varre, varre a roubalheira / que o povo já está cansado / de sofrer dessa maneira”. Mas esse jingle é anterior, foi usado inclusive nas eleições para governador de São Paulo. Em um “Almanhaque” de 1955, o Barão de Itararé ironizou, propondo mudança da letra: “Varre, varre, vassourinha. / Varre, varre a roubalheira. / Varre a dos outros / mas varre também a minha”.

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No sul do Marrocos existe uma região chamada Tanger, que deu nome à tangerina. Só que a tangerina não é originária de lá, e sim da China. A fruteira deu-se tão bem na região que recebeu seu nome. Mas em alguns lugares a fruta é chamada de mandarina, por sua origem chinesa.

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Europeus chegaram à América cinco séculos antes de Colombo: os vikings noruegueses liderados por Erik, o Vermelho, chegaram à Groenlândia no ano 987, e no ano 1000, seu filho Leif Erikson chegou ao Canadá. Tentaram fundar uma colônia, Vinland, que não foi pra frente.

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Albert Einstein esteve no Brasil em 1952. Quis conhecer o jardim botânico do Rio de Janeiro e lá se impressionou tanto com o tamanho de um jequitibá que abraçou e beijou a árvore.

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Quando veio para o Brasil, fugindo das tropas de Napoleão Bonaparte, em 1808, Dom João VI declarou guerra à França, mas preferiu guerrear por aqui mesmo, tomando a Guiana Francesa, que era quase desguarnecida. Assim, 470 soldados portugueses apoiados por uma corveta inglesa entraram em Caiena em 12 de janeiro de 1809. Napoleão foi derrotado pelos ingleses em 1815, e o Brasil prometeu devolver a Guiana à França, o que fez só em novembro de 1817, mas anexando parte dela: o Congresso de Viena fixou o rio Oiapoque como a nova fronteira. Algumas plantas que não existiam aqui foram trazidas de lá – do Jardim Gabrielle – nesse período e se deram muito bem aqui. Entre elas, o abacateiro, o chá, a canela, a fruta-pão, a palmeira imperial e a variedade de cana chamada caiena ou caiana, ótima para produzir cachaça.

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Cícero, orador e político romano que viveu de 106 a.C. a 43 a.C., foi quem criou a expressão “ócio com dignidade” (otium cum dignitate), no sentido de que todo homem tinha o direito a uma aposentadoria honrada, no fim da vida, depois de ter trabalhado muito.

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Provérbio japonês: “Os cinzeiros e os ricos, quanto mais cheios, mais sujos”.

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O primeiro transplante de coração realizado no Brasil foi feito pelo dr. Euríclides de Jesus Zerbini, em 26 de maio de 1968, no Hospital das Clínicas de São Paulo, seis meses depois do primeiro transplante de coração realizado no mundo, pelo sul-africano Christian Barnard. Um lavrador conhecido como João Boiadeiro recebeu o coração de um homem atropelado, e viveu apenas 28 dias. Só depois é que apareceram drogas contra a rejeição de órgãos. O dr. Zerbini tinha um irmão general, Euryale de Jesus Zerbini, que era contra a ditadura e teve seus direitos políticos cassados. A mulher dele, Therezinha Zerbini, foi uma militante ferrenha pela anistia. Fundou o jornal feminista e antiditatorial Brasil Mulher.

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No testamento de Heinrich Heine, poeta alemão, havia uma cláusula para que a esposa pudesse usufruir sua herança: tudo ficaria para ela, desde que se casasse novamente. Explicou o motivo: “Assim, haverá pelo menos um homem para lamentar a minha morte”.

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Atribui-se ao chinês Tien Txen, que nasceu em 2697 a.C. a invenção da tinta de escrever.

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Machado de Assis foi eleito presidente da Academia Brasileira de Letras em 4 de janeiro de 1875. Nessa mesma data começou a circular o jornal A Província de São Paulo, que depois da Proclamação da República viraria O Estado de S. Paulo.

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Sagarana, o primeiro livro de Guimarães Rosa, foi lançado em 21 de abril de 1946.

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Uma das mais belas fases da campanha pela Anistia a presos políticos no Brasil, concluída em 1980, teve como protagonista uma brasileira presa não no Brasil, mas no Uruguai. Flávia Schilling, ligada ao Movimento Tupamaro, tornou-se um símbolo. Até membros do governo brasileiro pediram ao governo uruguaio a sua libertação, que finalmente aconteceu em 14 de abril daquele ano. Mas no Brasil mesmo restava um preso político que acabou sendo libertado só em 8 de outubro de 1980. Era José Sales de Oliveira, preso em Fortaleza.

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A cidade de Quebec, no Canadá, foi fundada por franceses em 1609.

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Pablo Neruda era candidato a presidente do Chile, pelo Partido Comunista, em 1970. Retirou a candidatura para apoiar o socialista Salvador Allende, que foi eleito.

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Fazer greve é ir para a praia? Para alguns, é. Bom… Isso tem história. No francês antigo, grève era praia com areia e pedregulhos. Na beira do rio Sena, em Paris, havia uma delas, a Place de Grève, onde funcionava um órgão encarregado de cadastrar desempregados. Então, desempregados iam para lá. “Fazer greve” era se reunir na praça, por falta de trabalho. A primeira vez que se usou a expressão “fazer greve” no sentido que tem hoje foi em 1805. Em 1806 mudaram o nome da praça para Place de L’Hotel de Ville (nome do prédio da administração municipal de Paris). E muitos grevistas iam lá protestar. A Comuna de Paris foi proclamada nessa praça, em 1871.

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O Prêmio Nobel de Literatura de 1964 foi concedido a Jean-Paul Sartre. Mas o autor de obra Náusea e Sem Saída recusou-se a aceitá-lo. Declarou: “Não é a mesma coisa assinar simplesmente Jean-Paul Sartre ou assinar Jean-Paul Sartre, ganhador do Prêmio Nobel. Um escritor não pode permitir que o transformem numa instituição, mesmo que seja sob a forma mais honrada possível”.

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A queda da produção de ouro representou não só uma decadência econômica em Minas Gerais, a partir de 1750, mas também uma “desurbanização”. Vila Rica, a atual Ouro Preto, tinha 20 mil habitantes em 1740 e em 1804 sua população ficou reduzida a 7 mil.

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Uma data histórica para a música brasileira: 21 de novembro de 1962. Nesse dia, foi apresentada a bossa nova aos gringos, no Carnegie Hall, Nova York. Cerca de três mil pessoas lotaram o local para ouvir João Gilberto, Agostinho dos Santos, Carlos Lyra, Sérgio Mendes, Tom Jobim e outros artistas. Jacqueline Kennedy, mulher do então presidente, chamou o espetáculo de “simplesmente maravilhoso”, completando que “nunca houve coisa igual aqui”. A multidão aplaudiu com muito entusiasmo.

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Assim falou Millôr Fernandes: “Como são admiráveis as pessoas que não conhecemos bem!”.

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Até 1960, só filmes falados em inglês tiveram atrizes premiadas com o Oscar. A primeira a ganhar esse prêmio falando outra língua foi Sophia Loren, em 1961, com o filme italiano La Ciociara (traduzido para o inglês como Two Women). Ela concorreu com Audrey Hepburn (Bonequinha de Luxo), Geraldine Page (O Anjo de Pedra) e Natalie Wood (Clamor do Sexo).

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O francês Jean Pierre François Lanchard, que subia aos ares em balões perto do fim do século XVIII, inventou o paraquedas em 1785, mas não ousou a pular lá do alto para testar seu invento. Colocou um cachorro num cesto e o lançou lá de cima.

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Um gênero cinematográfico típico do Brasil, iniciado lá pela década de 1940, era a chanchada, com humor ingênuo, popularesco, e muita música. A Atlântida era a grande produtora de chanchadas, geralmente ambientadas no Rio de Janeiro e em seus cassinos. Grande Otelo, Oscarito, Zé Trindade e Dercy Gonçalves se destacaram nesses filmes. Eliana (sem sobrenome mesmo) era uma atriz que sempre aparecia como a mocinha ingênua, bonita e desejada. Em 1971, surgiu a “pornochanchada”, que tinha uma forte carga erótica, da qual despontaram vários diretores talentosos, como Cláudio Cunha, Alfredo Sternheim, Ody Fraga e Fauzi Mansur, entre outros. A “Boca do Lixo”, em São Paulo, tinha várias produtoras dedicadas ao gênero. Houve filmes de grande sucesso, como A super fêmea (com Vera Fisher), Caçada erótica, com Matilde Mastrangi, Monique Lafond, Selma Egrei e Tânia Alves, e Ainda agarro essa vizinha, com Adriana Prieto, atrizes que depois se tornaram estrelas da TV. Aldine Muller foi uma atriz que também migrou das pornochanchadas para a TV.

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Quem se veste de baiana talvez não saiba que está usando um traje criado com influência islâmica: surgiu na região do Sudão, na África.

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A meia de tricô foi inventada pelo inglês Guilherme Rider, em 1560. Ela foi introduzida na França nove anos depois, pelo rei Henrique II.

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O gesto de fazer figa – com a mão fechada, colocar o dedo polegar entre o indicador e o médio – foi trazido da África, pelos escravos, segundo alguns, com o sentido de espantar os maus espíritos. Para outros, veio do Oriente Médio e os portugueses já o conheciam esse gesto havia muito tempo. E usavam também para afastar forças negativas. Mas para os japoneses o significado é bem diferente: equivale ao nosso gesto de bater com a palma de uma mão em cima da outra mão fechada (top-top), em referência ao ato sexual. Há algumas décadas, vi muito na Bahia turistas japoneses risonhos e corados comprando no Mercado Modelo figas de tamanhos variados para levar e dar de presente a amigos, como objetos de alta safadeza.

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O número 1 da revista Veja chegou às bancas em 11 de setembro de 1968. Editada por Mino Carta, trazia na capa vermelha mãos segurando uma foice e um martelo cruzados e a manchete “O grande duelo do mundo comunista”. Em maio de 1976, Mino Carta, Silvio Lancellotti, Hélio de Almeida, Tão Gomes Pinto e outros jornalistas lançam Isto É, pela editora Encontro Editorial.

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O último pedido antes de morrer, de Pedro, o Grande, czar russo, foi aos seus ministros, para que mantivessem a Rússia sempre em guerra, para o bem da nação. Ele deixou um testamento com estratégia para conquistar toda a Europa.

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Casanova, o famoso conquistador de mulheres, chegava a consumir 50 ostras como café da manhã, geralmente com uma companheira, dentro de uma banheira para duas pessoas.

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Um provérbio brasileiro, de pouco depois da Proclamação da República, define as especialidades dos nossos estados. Lembro que na época ainda não havia os estados Acre, Rondônia, Roraima e o Amapá. Mas estranhamente esse provérbio “ignorou” Santa Catarina e Espírito Santo:

São Paulo para café,
Ceará pra valentão,
Piauí pra vaca brava,
Pernambuco pra baião;
Rio Grande pra cavalo,
Paraná pra chimarrão,
Em Minas carne de porco,
Rio de Janeiro eleição;
Alagoas povo macho,
Mato Grosso pra brigão,
Amazonas pra borracha,
Paraíba pra algodão;
Para castanha o Pará,
Para arroz o Maranhão.
Bahia para mulata,
Sergipe, cana e feijão;
No Rio Grande do Norte
Jerimum e violão,
Em Goiás moça bonita
E rapaz sem coração…

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Assim disse o Barão de Itararé: “O júri, no Brasil, consta de um número limitado de pessoas escolhidas, para decidirem quem tem o melhor advogado”.

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Assim disse eu mesmo: “Eleições são muito importantes: por meio delas escolhemos quem vai nos ferrar a vida nos próximos anos”.

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Mouzar Benedito, jornalista, nasceu em Nova Resende (MG) em 1946, o quinto entre dez filhos de um barbeiro. Trabalhou em vários jornais alternativos (Versus, Pasquim, Em Tempo, Movimento, Jornal dos Bairros – MG, Brasil Mulher). Estudou Geografia na USP e Jornalismo na Cásper Líbero, em São Paulo. É autor de muitos livros, dentre os quais, publicados pela Boitempo, Ousar Lutar (2000), em co-autoria com José Roberto Rezende, Pequena enciclopédia sanitária (1996) e Meneghetti – O gato dos telhados (2010, Coleção Pauliceia). Colabora com o Blog da Boitempo quinzenalmente, às terças.